Der Kritische Rationalismus ist eine von Karl Popper begründete philosophische Denkrichtung. Sie nahm sich die Widerlegung der Newtonschen Gravitationstheorie durch Albert Einstein zum Vorbild. Der Kritische Rationalismus hält naturwissenschaftliche Theorien grundsätzlich für nicht beweisbar. Die Theorie werde nicht sicherer durch eine große Anzahl an Beobachtungen (in unserem Beispiel: dass ein Blitz auf einen Donner folgt). Das sei das Grundproblem der Induktion (Verallgemeinerung eines Sachverhalts ausgehend von einzelnen Beobachtungen).

Wenn eine Theorie durch einen neuen Basissatz falsifiziert wird, beginnt die Suche nach einer neuen Theorie, die alle gemachten Beobachtungen zu erklären in der Lage ist. Nach dem Modell des Kritischen Rationalismus müsse jede wissenschaftliche Theorie falsifizierbar sein. Albert Einstein hat für seine Relativitätstheorie sogar anspruchsvolle Experimente vorgeschlagen, die unter Umständen seine Theorie falsifizieren könnten.